作者 | 麻吉
微信视频号正大步迈入商业化时代。
近日，微信视频号先后公布两项重要的商业化进展。7月18日，微信视频号宣布首次接入信息流广告；7月21日，微信“视频号小店”上线。
此前，视频号已逐步开通线上直播、打赏、购物车等功能试水商业化。自去年双十一起，视频号举办多场电商购物节活动，据称推动视频号直播带货GMV在2021年年内实现了15倍的增长。
而此次接入信息流广告，以及推出视频号小店两项举措，将为视频号商业化节奏大大提速。
其中的信息流广告，被腾讯视为视频号未来的最大收入来源。据悉，目前视频号信息流广告功能还在内测阶段。随着微信营销生态大幅扩容，腾讯对视频号广告业务的前景寄予厚望。
视频号首推信息流广告
据微信公众号“微信广告助手”介绍，在视频号信息流广告中，点击视频上的广告组件卡片后，就会弹出品牌小程序、原生推广页或H5。
弹出的小程序等页面以半屏显示，不影响视频继续播放，用户可以边看边买，“实现种草到购买的一站式服务，帮助品牌达成产品销售、线索收集、活动推广等转化目标” 。
和视频号中的其他内容一样，该类视频也可被转发至朋友圈或微信会话，而被用户点击“红心”图标推荐后的视频内容，还将出现在“朋友”流中。
据介绍，依托整个微信生态，视频号信息流广告除了可跳转品牌小程序，还能够为品牌视频号吸粉引流，或通过原生推广页引导用户添加企业微信。
视频号推出信息流广告这一步，走得并不令人意外。在去年第四季度电话会议上，腾讯就已提到，将启动短视频流广告的测试和优化，并且“相信视频号将会提供重要的商业机会”。
中信证券此前曾预计，视频号将于2022年底开启信息流广告变现。然而如今视频号选择接入信息流广告的时间，比预期的更快。
据悉，目前该功能还在内测阶段。根据广告效果演示图，目前已有宝马、阿玛尼和金典牛奶三家启动了视频号信息流广告投放。
分别点击这三家的广告组件卡片后，宝马弹出的详情页内容为引导用户“预约试驾”，需用户留下姓名、地址及授权手机号；阿玛尼则导向京东商城，但支持用户在视频号域内完成购买全程；而金典牛奶连接的则是小程序、企业微信等微信域内链路。
流量翻倍，商业化加速
视频号背靠月活超12亿用户的微信，具有先天的流量优势。
自去年底以来，视频号先后推出西城男孩、五月天、崔健、张国荣、周杰伦、罗大佑等多场线上演唱会，数千万名观众在线打卡，为其聚拢了更多流量。
腾讯2021年财报显示，视频号人均使用时长和总视频播放量同比增长超过一倍。财报同时指出，尽管目前的重点是提升用户参与度，但相信视频号将提供重要的商业化机会，包括短视频流广告、直播打赏及直播电商。
此前，视频号就已逐步开始各项商业化尝试。2020年10月，视频号上线直播功能，并开通购物车和小店；当年12月，视频号又推出推流、连麦和打赏三大功能。
去年双11开始，视频号又开始试水电商购物节，推出双十一直播好物节，并参与了后续的双十二、年货节、3.8女生节、618购物节等多场电商带货活动。
视频号团队讲师陶佳在2022年的微信公开课上透露，视频号直播带货GMV在2021年末较年初增长了15倍，直播间平均客单价超过200元，整体复购率超过60%。
近来的一系列举措，预示视频号的商业化节奏再次提速。
7月13日，视频号上线了第一批白名单邀请的商家。腾讯广告美妆行业高级经理江瀚曾在一场营销专场活动上表示，白名单商家发布视频号内容，不用再像过去一样只是依靠“朋友赞过内容”获得信息流的推荐，而是会新增一些商业推流，主要以短视频内容为主。
同日，微信开放平台面向视频号商家和达人发出“关于优化视频号橱窗使用规则的公告”，称“视频号小店”将于7月21日上线，且未来若要使用视频号橱窗功能，需要先注册视频号小店，显示视频号将进一步完善电商及直播带货功能。
而在所有的商业化尝试中，信息流广告被认为将是视频号未来的最大收入来源。
中信证券的一份报告预计，视频号开启信息流广告变现后，参照朋友圈广告、快手广告收入规模预测，2023年视频号广告有望达到370亿元营收；而方正证券测算的数字更加夸张，预计视频号长期的广告年收入空间将超过800亿元。
和抖音会有一战吗？
在抖音、快手这类短视频平台中，信息流广告已经成为营收的核心支柱。早在2019年，抖音据估算的信息流广告收益就已经达到600至700亿元。
《2021年中国网络广告年度洞察报告》显示，2021年信息流广告占比36.8%，排名第二，仅次于电商广告，而2016年时，信息流广告的占比还仅为12.5%。
相比抖音，2020年才开始内测的微信视频号，起步要晚得多。
2020年，抖音、快手月活已分别达到3.8亿和4.9亿，这让市场上不乏对视频号不看好的声音。但在微信的巨大流量带动下，视频号在2021年底时的日活已经远超快手，直逼抖音。
据视灯研究院发布的《2021年视频号发展白皮书》，2021年视频号日活超过5亿，同比增长79%，2022年日活有望达到6亿。作为对比，2021年第四季度，快手的平均日活跃用户为3.233亿，而抖音的日活用户超过6亿。
对视频号来说，接入信息流广告成了“必须要做的事情”。
一位广告行业资深从业者告诉霞光社，信息流广告这一变现方式，已经由抖音等平台做了很久的市场教育，因而不会对用户体验有太大的影响。
虽然视频号接入信息流广告的时机谈不上成熟，但他认为尽早变现对短视频平台的意义巨大。“这有助于视频号培养用户习惯、完善商业化模式、优化推送算法，让信息更精准，同时成熟的商业化模式将吸引更多创作者入驻平台。”
据QuestMobile发布的数据，2021年上半年，抖音、今日头条、微信（朋友圈）位列互联网广告收入排行榜前三位。其中，抖音一家就占据了总份额的30.2%，而今日头条和微信（朋友圈）分别占比16.4%和9.7%。
随着信息流广告登陆视频号，微信的广告收入或将在未来显著增加，对抖音等平台形成压力。只是在抢占用户的过程中，视频号能分走多少流量仍充满不确定性。
前述广告业者表示，自己并不看好视频号未来的商业化潜力。虽然借助微信的高粘性和庞大用户画像，视频号在内容、广告推送精准度，以及私域流量落地方面具有优势，但从短视频变现角度来看，用户习惯是视频号的“短板”。
“我认为视频号能从其他平台抢走的用户应该不算多，最多是共存。但在共存情况下，不同产品的用户群体和使用习惯并不一样。微信作为一种即时通讯软件，用户对功能的需求占很大比重，而短视频和直播就更偏向娱乐性质。”
该名人士同时指出，内容创作者与哪个平台绑定最深，在其平台的表现效果才会更好，而大主播“同步”至其他平台的内容，影响力将会大打折扣。
参考材料：
[1]《视频号首接信息流广告，腾讯广告能迎来复苏吗？》，广告手账
[2]《视频号商业化提速：新增视频号小店 投放原生feeds广告》，新榜
[3]《淘宝“掐断”抖音，广告接口的数据暗战》，亿邦动力网